En el caso de César Fierro, quien estuvo encarcelado durante 40 años en Estados Unidos por el homicidio de un taxista y enfrentó en 17 ocasiones fecha de ejecución, hubo un policía municipal de Ciudad Juárez que desempeñó un papel clave para que firmara una confesión.
Se trata de Jorge Palacios, quien en 1979 era integrante activo de la policía municipal y trabajaba como agente encubierto.
De acuerdo con Fierro, sus abogados y el documentalista Santiago Esteinou, Palacios detuvo arbitrariamente a Socorro Reyna Romero y Alfredo Murga García, madre y padrastro de Fierro, para presionarlo a declararse culpable.
A Fierro se le acusó de matar de dos balazos al taxista Nicolás Castañón, cuyo cuerpo terminó en un parque de El Paso el 27 de febrero de 1979.
Los antecedentes del caso refieren que detectives de la Policía de El Paso viajaron a Juárez para reunirse con Jorge Palacios.
De acuerdo con una investigación de 2021 que realizó la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), Palacios era integrante de la “Brigada Blanca”, un cuerpo policiaco paramilitar que operó en México entre 1976 y 1985 y tenía antecedentes de tortura para obtener confesiones, además de detenciones ilegales y arbitrarias.
La Brigada Blanca tenía vínculos con investigaciones y detenciones de integrantes de grupos de activistas o guerrilleros, como la Liga Comunista 23 de Septiembre, que actuó entre la década de los 70 y principios de los años 80.
Sobre el caso Fierro, sus abogados señalan que, poco después de la reunión entre los oficiales de El Paso y Ciudad Juárez, policías juarenses detuvieron arbitrariamente a su madre y a su padrastro y los trasladaron a una cárcel de la ciudad.
Posteriormente, la Policía de El Paso detuvo a Fierro y comenzó a interrogarlo en la cárcel del condado, sin informarle de su derecho a la protección consular, establecido en el artículo 36 de la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares.
Según esa versión, el 31 de julio de 1979 Fierro hablaba poco inglés y solo había cursado cinco años de escuela en México, por lo que nunca supo con exactitud qué decía su supuesta confesión.
Al principio, Fierro negó tener conocimiento del crimen. Sin embargo, recibió una llamada del policía Jorge Palacios, quien le informó que tenía detenidos a su madre y a su padrastro.
Fierro renunció entonces a su derecho a estar acompañado por un abogado durante el interrogatorio y firmó lo que le presentaron los agentes.
Casi inmediatamente después de que liberaron a sus familiares, se retractó. Declaró que era inocente y que había confesado por temor a que la policía de Juárez los torturara si él no cooperaba.
En el documental «Los años de Fierro», producido en 2013, el cineasta Santiago Esteinou presenta una entrevista con Jorge Palacios, quien, ya retirado, habla del caso.
Palacios afirmó que en aquella época había buena coordinación entre los policías de Juárez y de El Paso.
También acusó a César Fierro de delinquir desde los 13 años, al igual que a su hermano Sergio. Dijo que conocía a ambos porque robaban copas y espejos de automóviles.
Palacios contó que su comandante le ordenó buscar a César Fierro en Juárez, pero él le respondió que lo había visto cruzar a El Paso.
En la entrevista negó haber detenido a la madre de Fierro. Afirmó que no fue necesario porque ya había obtenido lo que buscaba: saber que César estaba detenido en El Paso, dato que, dijo, proporcionó a los detectives de esa ciudad.
Uno de esos detectives, de apellido Medrano, habría elaborado un reporte en el que asentó que Palacios le había dicho que tenía bajo su custodia a los familiares de Fierro. El expolicía negó haber hecho esa afirmación.
Palacios sugirió que, al enterarse de que a Fierro se le había condenado a muerte, a Medrano pudo haberlo traicionado la conciencia. Añadió que hay policías de “mente frágil” que no matan “un grillo de una patada” y consideró que eso estaba “muy mal”.
Señaló que un policía debe ser duro hasta cierto punto y que, en algunos casos, para resolver un asunto debe convertirse en cierto modo “como delincuente”. Después soltó una risotada.
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