El Ejército de Estados Unidos derribó con un sistema láser antidron una aeronave no tripulada que resultó propiedad de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), en un incidente ocurrido ayer cerca de la frontera con México que obligó a restringir temporalmente el espacio aéreo en el oeste de Texas.
De acuerdo con información publicada por Associated Press y retomada por Reuters, el personal militar actuó tras identificar el dron como una posible amenaza dentro de espacio aéreo bajo control militar. Sin embargo, posteriormente se confirmó que el aparato era operado por la CBP, es decir, por otra agencia del Gobierno federal.
El hecho ocurrió en las inmediaciones de Fort Hancock, Texas. Tras el derribo, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió restricciones temporales de vuelo en el área por “razones especiales de seguridad”. Los reportes indican que los vuelos comerciales no resultaron afectados.
Medios estadounidenses señalan que el incidente fue producto de una identificación equivocada del dron, lo que detonó cuestionamientos en el Congreso. Legisladores demócratas señalaron que el episodio evidencia fallas en la coordinación entre el Departamento de Defensa, la FAA y el Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa a la CBP.
En declaraciones citadas en diversos medios, congresistas expresaron sorpresa por el hecho de que una aeronave oficial pudiera ser considerada una amenaza sin que existiera comunicación efectiva entre dependencias federales.
Las autoridades federales indicaron en un posicionamiento conjunto que el Ejército actuó bajo facultades para contrarrestar sistemas aéreos no tripulados cuando se perciba un riesgo en espacio aéreo restringido, aunque no detallaron por qué no se identificó previamente que el dron pertenecía a la CBP.
Segundo incidente en semanas
El episodio ocurre apenas semanas después de otro incidente con tecnología láser en la región. A principios de febrero, un evento similar cerca de Fort Bliss, en el área de El Paso, derivó también en restricciones aéreas temporales, aunque en ese caso no se impactó ningún objetivo.
Medios como Al Jazeera y Reuters subrayan que estos eventos han reavivado el debate en Estados Unidos sobre el uso de sistemas de energía dirigida en zonas cercanas a espacio aéreo civil y la necesidad de protocolos más claros entre agencias.
Fort Hancock se ubica en el condado de Hudspeth, Texas, en plena franja fronteriza con México. La localidad se encuentra a aproximadamente 80 a 85 kilómetros al sureste de El Paso, lo que representa cerca de una hora por carretera, y a unos 90 a 100 kilómetros de Ciudad Juárez, dependiendo del cruce fronterizo y la ruta utilizada.
Aunque no forma parte del perímetro urbano inmediato de la región binacional, su cercanía la coloca dentro del radio estratégico de cualquier restricción aérea o despliegue militar en la zona fronteriza.
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