La estrategia de la Cámara de Comercio de El Paso para evitar el cierre de los cruces de carga del puente internacional Córdova-Las Américas (también conocido como el Libre) tocó la puerta del Consejo Coordinador Empresarial de Ciudad Juárez (CCE), este lunes.
Los impactos económicos que tendría la anunciada eliminación de los carriles comerciales, que programó la administración de Donald Trump para finales de 2027 se les expusieron a los integrantes del CCE, en una presentación que –hasta la publicación de este trabajo– no quisieron compartir con la prensa.
Al salir de la reunión, la expositora de la Cámara de Comercio paseña, Ana Gutiérrez Zubiate, investigadora del Hunt Institute for Global Competitiveness, de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) tampoco quiso hacer comentarios a representantes de medios, invitados como cada 15 días a cubrir la agenda del CCE.
Desde hace tres años, el proyecto de cerrar la carga lo cabildean grupos ambientalistas, apoyados por líderes políticos como la congresista Verónica Escobar, bajo la tesis de que emisiones contaminantes de tráileres que cruzan el puente afectan áreas residenciales en la vecina ciudad.
«Después de años de defensa y trabajo, para la modernización de nuestros puertos de entrada terrestres, con especial atención a los impactos en la salud y el medio ambiente de los habitantes de El Paso, me complace anunciar que la GSA (General Services Administration, del Gobierno estadounidense), ha finalizado la mejor opción de diseño para el puente de las Américas», dijo Escobar en una declaración de mayo del año pasado.
Desde agosto de 2022, de acuerdo con su sitio web, Escobar impulsó la iniciativa para eliminar el tráfico comercial del citado cruce y dar prioridad a los residentes de El Paso.
La obra -de acuerdo con la exponente- significa una inversión de 500 millones de dólares y, actualmente, ya están buscando contratistas para iniciar su construcción.
“A medida que este proyecto avanza, los Gobiernos locales y otras organizaciones, deben unirse para planificar las necesidades de nuestros otros puntos de entrada terrestres, de modo que podamos prepararnos adecuadamente para la eliminación del tráfico comercial en BOTA (Bridge of The Americas)”, afirmó la representante en un comunicado del 29 de junio pasado.
“Mantengo mi compromiso -agregó- de garantizar que nuestra comunidad sea líder en comercio y transacciones transfronterizas, y que a la vez respete las opiniones de sus habitantes”.
Defensa del medioambiente es contradictoria: CCE
Para el presidente en turno del CCE juarense, Fernando Suárez Cerón, el planteamiento que defiende el medioambiente, a favor de que se cancele el cruce comercial, es contradictorio, porque el proyecto aprobado por la GSA también implicaría ampliar carriles para el cruce de automóviles.
Esto significa, planteó, que habrá más motores de combustión interna formados en las filas.
“Es contradictorio que se diga que se cierra el cruce de camiones, por impacto ambiental, porque se van a aumentar los cruces de automóviles”, remarcó.
En su sitio web –consultado para esta nota–, la cámara de Comercio de El Paso difundió datos duros sobre las repercusiones, resultado de un estudio del Instituto Hunt, realizado en agosto de este año. El mismo que los integrantes del CCE, vieron hoy en la sede de la Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción (CMIC), de la avenida Teófilo Borunda.
El saldo sería, de acuerdo con los críticos del proyecto, más que catastrófico.
Implicaría pérdidas para el transporte de carga, por 36 mil 600 millones de dólares (mmdd), y en la denominada “producción económica”, por 2 mmdd.
En cuanto a ingresos laborales el déficit equivaldría a 9 mil 529 años-empleo y más de 600 millones de dólares de ingresos.
Todo el cálculo del impacto negativo se realizó entre los años 2026 y 2036, y equivale a una suma total, cercana a los 40 mmdd, de acuerdo con la Cámara de Comercio de El Paso.
Para el presidente de la Asociación de Transportistas de Ciudad Juárez, Manuel Sotelo Suárez, fue relevante que el instituto Hunt haya confirmado en su estudio, lo que en su gremio habían alertado desde el año pasado.
Instituto Hunt confirmó los temores: Sotelo
Habían dicho que –recordó Sotelo–, con el cierre de los cruces de carga, se perdería el 30 por ciento de la industria domiciliada aquí, poco más de 330 plantas maquiladoras de acuerdo con el dato más reciente de Index Juárez.
“(Con el cierre) Se pierde casi el 35 por ciento de la capacidad que tiene la aduana americana, para documentar nuestras exportaciones”, refirió.
El líder transportista sostuvo que, con la información del instituto Hunt, ya se tienen los elementos técnicos necesarios, para que ahora sea menos difícil convencer a comerciantes, industriales y políticos, de ambos lados de la frontera, de unirse para pedir que se cancele la obra.
“Si los juarenses y los paseños no defendemos la carga en el puente Libre nadie la va a defender; y si con eso no se convencen, vamos a tener que sufrir las consecuencias”, alertó.
Recordó que la GSA tenía cuatro propuestas y optó por la única que eliminaba la carga, y eso fue así, porque “no conocen la zona y no hicieron los estudios suficientes”.
“Ellos tomaron la decisión basados en un estudio que hicieron de medioambiente, pero exclusivamente de la zona del puente Libre (…); deberían haber hecho un estudio de toda la frontera de Juárez-El Paso”, planteó.
Insistió en que están en espera que al menos se pare lo que se decidió y se hagan los estudios y se tome una decisión basada en esos estudios.
Actualmente, se está tratando de convencer a las áreas del Gobierno de los Estados Unidos para que, en principio, pausen la entrada de esto y que se hagan los estudios suficientes, puntualizó.
“Estamos seguros que si se hacen los estudios suficientes -reiteró- se va a eliminar este proyecto”.
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