La pregunta aparece sola cuando el sueldo ya no alcanza: ¿en qué se nos fue el dinero? No siempre hay una compra grande que señalar, pero sí muchos gastos pequeños que, juntos, vacían la cartera.
Los números del INEGI ponen nombre y apellido a esa sensación. Beber y comer fuera del hogar concentran una parte clave del gasto alimentario mensual, especialmente en las zonas urbanas del país. En promedio, cada persona destina 764.17 pesos al mes a alimentos y bebidas consumidos fuera de casa, lo que equivale a 30 por ciento del gasto total en comida.
Dicho sin rodeos: de cada 100 pesos que se gastan en alimentos, 30 se van en la calle. Así lo clasifica el instituto en su Informe de Pobreza de diciembre de 2025, publicado el pasado 12 de enero.
¿Y el resto del dinero? Tampoco se dispersa tanto. Según el mismo documento, más de la mitad del gasto mensual en comida se concentra en muy pocos productos, principalmente bebidas y alimentos de consumo cotidiano.
La leche pasteurizada de vaca encabeza la lista, con un gasto mensual promedio de 158.54 pesos por persona. Le sigue el bistec de res, con 128.41 pesos, y los otros alimentos preparados, una categoría que engloba desde comida lista hasta platillos comprados fuera de casa, con 135 pesos al mes.
Más abajo aparecen los refrescos de cola y de sabores, que pese a campañas oficiales para reducir su consumo siguen representando 104.94 pesos mensuales por persona.
La tortilla, pilar histórico de la alimentación mexicana, se desplaza hasta el séptimo lugar, con 98.55 pesos al mes, mientras que el pan dulce ocupa el lugar siguiente, con 94 pesos, pese a las advertencias sanitarias sobre su consumo.
En contraste, el azúcar, frecuentemente señalado por su relación con enfermedades como la obesidad y la diabetes, aparece casi al final de la lista: 9.67 pesos mensuales, en el penúltimo lugar de un total de 43 alimentos.
Bebemos mucho, comemos fuera y gastamos más
El gasto se explica también por la cantidad que se consume. Según el INEGI, cada persona come o bebe en promedio un kilo con 717 gramos al día, lo que equivale a 51.5 kilos al mes.
De ese total, el 60 por ciento se concentra en solo cuatro productos, la mayoría líquidos:
• Agua natural embotellada: 527 mililitros diarios (30%)
• Leche pasteurizada de vaca: 206 gramos diarios (12%)
• Refrescos de cola y de sabores: 159 gramos diarios (9.2%)
El top 5 lo completan las tortillas, con 139 gramos diarios (8.1%), y el tomate, con 63 gramos (3.7%).
En la parte baja del consumo aparecen los alimentos ricos en proteína animal, como el atún enlatado, el bistec de puerco o el pescado. Entre todos no alcanzan ni el 13 por ciento del consumo total.
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Por Alejandro Salmón Aguilera
