“Inicié en el trabajo comunitario desde que estudiaba Sociología en la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez. Terminaba la década de los ochenta y había grupos surgidos de las comunidades eclesiales de base con la inquietud de hacer análisis de la realidad social que vivíamos en la frontera”, recuerda Catalina Castillo.
En ese ambiente, donde las protestas por los incrementos en los precios de productos esenciales y la exigencia social para que las colonias del poniente de Ciudad Juárez contaran con servicios básicos, inicia el camino hacia su activismo social. Su compromiso se incrementó al ingresar como voluntaria a la Organización Popular Independiente, una vez que egresó de la universidad.
Ciudad Juárez empezaba su crecimiento hacia el suroriente, pero dejando en la marginación el poniente de la ciudad. Las maquiladoras eran la principal fuente de empleo y las obreras y obreros vivían principalmente en esta zona que era considerada el “dormitorio de Juárez”; sin embargo, a pesar de ello, no contaba con la infraestructura básica, expresa.
Las exigencias, la lucha de Catalina Castillo
“Empezamos por impulsar la instalación de la primera guardería participativa, ubicada en la colonia Gustavo Díaz Ordaz, para que las mujeres tuvieran un espacio donde dejar a sus hijos antes de irse a la maquiladora. También exigíamos que se pavimentaran estas colonias del poniente y seguido hacíamos protestas y cierres simbólicos. La lucha social se hacía presente, ciudadanas y ciudadanos tenían exigencias muy concretas que presentaban a las autoridades municipales y estatales”, señala.
Visibilizar a niños y jóvenes
Desde ese momento, quienes participaban en organizaciones de la sociedad civil empezaron a señalar una situación que se convertiría en un grave problema para Ciudad Juárez y afectaría su desarrollo: las niñas y los niños se estaban quedando solos en sus casas mientras sus padres y madres estaban trabajando. Ellos crecían solos y se acercaban al consumo de drogas y al crimen organizado.
Eran los hijos de quienes trabajaban principalmente en la maquiladora y que no contaban con soportes sociales ni con espacios de cuidado infantil.
“Desde 2002, la Mesa de Infancia -integrada por 10 organizaciones de la sociedad civil- empezó a exponer el tema en foros internacionales. Solicitamos la presencia de la ONU para visibilizar este problema que vivían las niñas y niños en Ciudad Juárez”, expresa.
Salvar la primera infancia
Pasaron algunos años antes de que se organizara un movimiento cuyo objetivo era evidenciar la necesidad de que los Gobiernos federal, estatal y municipal invirtieran en primera infancia y colocaran como una de sus prioridades el cuidado infantil.
De 2008 a 2010 desde la Red por los Derechos de la Infancia coordinamos la campaña «Escúchame, hazlo por Juárez«. Su objetivo era lograr que los Gobiernos destinaran una parte de su presupuesto a establecer espacios de cuidado infantil y que se instalara como política pública.
“Ha sido un largo camino en el que aún continuamos. La campaña ‘Escúchame, hazlo por Juárez’ nos dejó aprendizajes importantes. Aunque no se logró establecer la política pública a favor de la primera infancia y los espacios de cuidado infantil en la ciudad siguen siendo insuficientes para los 295 mil niñas y niños que viven en nuestra frontera, yo sigo convencida de que la infancia es un tema que debemos sacar de la privado a lo público, hacer visibles a nuestras niñas y niños, porque una sociedad que no invierte en su infancia está destinada al fracaso”, señala.
*Socióloga que trabaja en pro de la Organización Popular Independiente y la Red por la Infancia en Ciudad Juárez. Actualmente Catalina Castillo es coordinadora de la Red por la Infancia en Juárez, asesora de la Organización Popular Independiente y continúa con su trabajo de capacitación y formación de promotoras comunitarias en el poniente de la ciudad
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