En Ciudad Juárez habitan un millón 620 mil personas. De ellas, 150 mil 411 tienen entre 10 y 14 años, mientras que 148 mil 546 se encuentran en el rango de 15 a 19. En conjunto, suman casi 300 mil adolescentes que, por su edad y condiciones sociales, están en riesgo de ser reclutados o utilizados por estructuras criminales.
El dato fue compartido por el académico colombiano Juan Pablo Rodríguez González, especialista en seguridad infantil de Unicef, durante el Foro Municipal de Prevención del Reclutamiento y Utilización de Niñas, Niños y Adolescentes en Actividades Delictivas, convocado por el DIF Municipal.
Rodríguez advirtió que los menores reclutados no deben ser vistos como delincuentes, sino como víctimas.
“Es el Estado quien debe atender las causas individuales y sociales que potencian este fenómeno en la frontera”, señaló.
Unicef sostiene que, en la práctica, casi todos los métodos de captación son forzados o bajo coerción, por lo que no puede aceptarse como un acto voluntario.
Los datos del riesgo
- 1 millón 620 mil 713 habitantes tiene Ciudad Juárez
- 298 mil 957 adolescentes viven en esta frontera
- 150 mil 411 entre 10 y 14 años
- 148 mil 546 entre 15 y 19 años
- 1 de cada 5 juarenses es adolescente en riesgo potencial de reclutamiento
- Lugar 18 nacional en factores de riesgo de reclutamiento
- Lugar 12 nacional en número de NNyA vinculados a la delincuencia organizada
Fuente: UNICEF/Foro Municipal de Prevención del Reclutamiento de Niñas, Niños y Adolescentes
Reclutamiento y utilización
El especialista explicó que existen diferencias entre reclutamiento y utilización. El primero implica integración permanente al grupo criminal, con funciones sostenidas y cercanas al núcleo de la organización. La utilización se refiere a tareas puntuales: portar armas, cocinar, espiar, vigilar o trasladar mensajes.
En ambos casos, el riesgo de perder la vida o de sufrir violencia es el mismo. En los niños, la agresión más frecuente se ejerce con armas de fuego; en las niñas, la violencia sexual es la constante.
Factores que los vuelven presa fácil
El foro coincidió en que Juárez es un caso particular: la frontera, la movilidad de migrantes y desplazados, así como la limitada capacidad institucional en zonas rurales y periurbanas, hacen que los adolescentes sean blanco constante de los grupos criminales.
Rodríguez explicó que la inmadurez psicológica, la pobreza, las carencias familiares y la necesidad de pertenencia son factores que facilitan su captación.
“Son más baratos, más fáciles de manipular y más leales que los adultos”, advirtió.
Causas del reclutamiento en Juárez
1. Cerebros en formación: la inmadurez psicológica hace a los adolescentes más fáciles de manipular.
2. Pobreza en casa: carencias y violencia familiar los dejan sin opciones.
3. Búsqueda de pertenencia: el crimen les da identidad y reconocimiento.
4. Entorno fronterizo: tráfico y migración crean más oportunidades de enganche.
5. Debilidad institucional: menos escuelas, menos programas, más riesgo.
6. Normalización de la violencia: comunidades que ven el crimen como destino.
7. Redes y videojuegos: la tecnología es usada como puerta de entrada al narco.
Impacto en la comunidad
El investigador Salvador Salazar, de la UACJ, recordó que las violencias que padecen los adolescentes no son hechos aislados, sino procesos construidos durante años que reflejan la fractura de las instituciones que deberían ofrecerles alternativas de vida.
La normalización de la violencia, agregó, es uno de los efectos más visibles en familias y comunidades vinculadas con la delincuencia.
Cifras nacionales
De acuerdo con las cifras presentadas en el foro, Chihuahua ocupa el lugar 18 nacional en factores de riesgo de reclutamiento, y el lugar 12 en número de adolescentes vinculados a la delincuencia organizada.
La concentración de población juvenil en Juárez convierte a la ciudad en uno de los puntos más críticos del país.
Estrategias en marcha
El DIF Municipal informó que la presidenta Claudia Sheinbaum presentará un programa nacional contra la deserción escolar, dirigido a adolescentes de 12 a 16 años. “El lugar de los niños es la escuela, no la calle ni la delincuencia”, dijo Rubí Enríquez Parada, directora del organismo.
En el foro se planteó la necesidad de mapear zonas de riesgo, identificar perfiles de vulnerabilidad, potenciar factores comunitarios de protección y diseñar estrategias de inserción y reinserción.
Voces de alerta
Jean Paul Aguilera, de Ficosec Zona Norte, afirmó que dar una segunda oportunidad a un adolescente no sólo cambia una vida, también fortalece la paz social.
El exjuez Mariano Moctezuma insistió en que la prioridad debe estar en la inserción: “No se puede reinsertar a alguien que nunca ha formado parte de nada”.
Por su parte, Antonio Salas, director de Prevención de la SSPM, alertó que las redes sociales y los videojuegos se han convertido en herramientas del crimen para enganchar menores, haciéndoles creer que el reclutamiento es una forma de ascenso social.
Un desafío de Estado
El dato de casi 300 mil adolescentes en riesgo revela la dimensión del problema. No se trata de casos aislados, sino de una población entera expuesta al reclutamiento criminal.
Mientras no existan políticas públicas firmes y programas comunitarios que protejan a la infancia, Juárez seguirá siendo tierra fértil para que el crimen organizado encuentre en sus adolescentes el recurso más vulnerable.
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