La exploración espacial ha cautivado a chicos y grandes por igual, como humanidad intentamos constantemente fantasear con la idea de viajar a otros mundos, desde películas hasta videojuegos, pero el 2020 puede ser que nos ponga un paso mas cerca.
Los científicos de la NASA, se encuentran trabajando en la misión Europa Clipper un ambicioso proyecto que busca llegar a Europa, una de las 61 lunas que se conocen de Júpiter, una de las mas misteriosas y cautivadoras.
Forma parte de las conocidas como “Lunas de Hielo” las cuales pudieran contener agua en estado liquido debajo de una gruesa capa de hielo que las cubre, estos océanos extraterrestres despiertan la curiosidad de quienes piensan que pudieran encontrarse formas de vida simples.
Este es un paso gigante en nuestra búsqueda de oasis que puedan sustentar la vida en nuestro propio patio celestial. Estamos seguros de que este conjunto versátil de instrumentos científicos producirá descubrimientos emocionantes en una misión muy esperada.
Curt Niebur, científico del programa Europa
Estas son algunas de las herramientas que se usarán en la misión que pretendende partir de la tierra en el 2020:
- Instrumento de plasma para sonido magnético (PIMS) Este instrumento funciona en conjunto con un magnetómetro y es clave para determinar el espesor de la capa de hielo, la profundidad del océano y la salinidad
- Europa Imaging System (EIS)
Las cámaras de ángulo ancho y estrecho de este instrumento cartografiarán la mayor parte de Europa con una resolución de 50 metros (164 pies) y proporcionarán imágenes de áreas de la superficie de Europa con una resolución hasta 100 veces mayor. - Radar para Europa Evaluación y sondeo:
Este instrumento de radar de doble frecuencia que penetra en el hielo está diseñado para caracterizar y hacer sonar la corteza helada de Europa desde la superficie cercana al océano, revelando la estructura oculta de la capa de hielo de Europa y el agua potencial en su interior.
Hechos rápidos
Tipo de nave espacial : sobrevuelo múltiple
Estado : en desarrollo
Fecha de lanzamiento : TBD (2020s)
Objetivo científico: Europa , luna de Júpiter.
La misión nominal de Europa Clipper incluirá 45 sobrevuelos de Europa a altitudes que varían de 1675 millas a 16 millas (2700 km a 25 km). En el curso de la realización de estos sobrevuelos, la misión también volará por las lunas Jovian Ganymede y Callisto, aunque estos sobrevuelos son solo para dar forma a la órbita y no impulsarán las prioridades científicas.
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