La escena parece sacada del expediente del llamado ‘Crematorio del Horror’ que conmocionó a Ciudad Juárez. Sin embargo, ocurrió a más de 2 mil 500 kilómetros de distancia. Más de 50 cuerpos fueron encontrados en distintos estados de descomposición, entre ratas y gusanos, dentro de una funeraria de Chicago que operaba en condiciones insalubres.
El hallazgo se realizó en la funeraria South Chicago Chapel, ubicada al sur de esa ciudad, luego de que inspectores estatales acudieran al inmueble tras recibir denuncias sobre el manejo inadecuado de restos humanos.
Durante la inspección, las autoridades localizaron más de medio centenar de cadáveres almacenados en condiciones deplorables. Varios permanecían sin la refrigeración necesaria para su conservación y en áreas infestadas por ratas y larvas, lo que representaba un riesgo para la salud pública.
Ante la gravedad de la situación, el Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois suspendió la licencia de Johanna Morgan, responsable del establecimiento, mientras continúan las investigaciones para determinar posibles responsabilidades penales y administrativas.
Personal de la Oficina del Médico Forense del Condado de Cook comenzó el traslado de los cuerpos para su identificación y resguardo. Paralelamente, revisa certificados de defunción y otra documentación con el fin de localizar a los familiares de las víctimas y establecer cuánto tiempo permanecieron los cadáveres en esas condiciones.
La investigación también reveló que los propietarios de la funeraria, Johanna y Clark Morgan, ya enfrentaban antecedentes por irregularidades en otro negocio del mismo giro. Ambos administraban un crematorio cuya licencia fue revocada el año pasado tras descubrirse decenas de cuerpos almacenados de manera indebida y cientos de restos cremados que nunca fueron entregados a sus familias.
Vecinos del establecimiento aseguraron que desde hacía meses percibían fuertes olores provenientes del inmueble, aunque desconocían el origen. Hasta el momento no se han reportado personas detenidas, mientras la Policía de Chicago mantiene abierta la investigación.
El caso ha causado indignación en Estados Unidos por el trato dado a los restos humanos y por la incertidumbre que enfrentan decenas de familias. Para muchos juarenses, las imágenes y las condiciones descritas evocan inevitablemente el escándalo del «Crematorio del Horror», un caso que también exhibió graves irregularidades en el manejo de personas fallecidas y dejó una profunda huella en la comunidad.
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