La Selección Mexicana ya conoce al rival que tendrá enfrente en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Será Inglaterra, que sufrió más de lo esperado para derrotar 2-1 a la República Democrática del Congo y asegurar su lugar en la siguiente ronda.
El conjunto africano sorprendió desde los primeros minutos al abrir el marcador por conducto de Brian Cipenga, poniendo contra las cuerdas a uno de los favoritos del torneo.
Sin embargo, cuando el partido parecía complicarse, apareció el capitán inglés Harry Kane, quien marcó al minuto 75 el gol del empate y, apenas once minutos después, firmó el tanto de la remontada que evitó una de las grandes sorpresas del Mundial.
Con ese resultado quedó definido el choque entre México e Inglaterra, que se disputará el próximo domingo en el Estadio Azteca, con un boleto a los cuartos de final en juego.
Aunque se trata de dos selecciones con amplia tradición futbolística, México e Inglaterra solo se han enfrentado una vez en una Copa del Mundo.
El antecedente ocurrió en el Mundial de Inglaterra 1966, cuando los europeos derrotaron 2-0 al Tricolor en un partido correspondiente a la fase de grupos, con anotaciones de Bobby Charlton y Roger Hunt.
Aquella derrota contribuyó a la eliminación de México en la primera ronda, mientras que Inglaterra terminó levantando el único campeonato mundial de su historia.
Sesenta años después, ambas selecciones volverán a encontrarse en un Mundial, ahora en territorio mexicano y con un escenario completamente distinto.
El equipo dirigido por Javier Aguirre llega motivado tras vencer 2-0 a Ecuador y romper una sequía de cuatro décadas sin ganar un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo, mientras que Inglaterra arriba con el impulso de una remontada que confirmó su etiqueta de favorita.
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Por Raúl Flores Simental
