Joan Manuel Serrat se inició en la música en plena adolescencia, cuando consiguió su primera guitarra, a la que dedica una de sus primeras canciones, “Una guitarra”.
A principios de los 60, Serrat participó en un grupo de pop que tocaba junto a compañeros de la Escuela de Agrónomos de Barcelona, haciendo principalmente temas sí, de los Beatles.
En 1965, mientras cantaba en un programa de radio llamado Radioscope, el presentador Salvador Escanilla le ayudó a conseguir un contrato discográfico con el sello local Edigsa, donde grabó su primer EP.
La primera actuación en directo de Joan Manuel Serrat, en 1967 en el Palacio de la Música de Cataluña, hizo que su nombre sobresaliera como uno de los artistas más importantes dentro del movimiento de la “Nova cançó” (“Nueva canción”) en Cataluña.
En 1968, España presentó a Serrat al Festival de Eurovisión “La, la, la”, pero él pidió cantarla en catalán, a lo que las autoridades españolas no accedieron.
Esta sería la primera vez que entró en conflicto con la política lingüística de la España franquista, por su decisión de cantar en su lengua materna, el catalán, reprimida por Franco.
Tras el incidente, Serrat fue sustituido apresuradamente por Massiel, quien gracias a este pedazo de obra lírica y musical ganó el concurso con su versión en español.
Cabe señalar uqee, a causa de este incidente las canciones de Serrat estaban prohibidas por el régimen dicatatorial y sus discos se quemaban en las calles.
Buscando nuevos horizontes Serrat viajó entonces a Sudamérica y participó en el Festival de Músicas del Mundo de Río de Janeiro, donde obtuvo el primer puesto con la canción “Penélope”.
En 1969, Serrat publicó el álbum perfecrto con canciones con textos de Antonio Machado titulado “Dedicado a Antonio Machado, Poeta”, conocido bardo español de finales del siglo XIX-principios del XX y acérrimo crítico de la dictadura franquista.
Este álbum le dio fama inmediata en toda España y Latinoamérica, siendo en nuestro país donde ganó la mayor parte de adeptos gracias a los refugiados que aquí vivían a causa de la guerra civil española que se identificaron de inmediato con su propuesta musical.
La publicación del LP “Mediterráneo” en 1971 consolidó al artista en todo el mundo.
A finales de 1974, Serrat se exilió en México debido a su condena de las ejecuciones arbitrarias del régimen franquista, no fue hasta la muerte de Franco (20 de noviembre de 1975) cuando Serrat pudo regresar a su patria.
La carrera del cantautor siempre ha estado en ascenso además de ser (dicho por él mismo) si no mexicano por nacimiento, sí por convicción.
Actualmente Serrat se encuentra tranquilamente retirado de los escenarios y de los estudios de grabación, sabiendo que toda su vida musical permanecerá perenne en la historia de la música popular en español.
