Desde hace 40 años, Programa Compañeros se ha convertido en un apoyo para las personas que viven con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). Su labor comenzó en los años 80, justo al inicio de esta pandemia que hoy, cuatro décadas después, continúa cobrando la vida de alrededor de 640 mil personas cada año en el mundo.
Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), indican que en 2023, un total de 4 mil 953 mexicanos fallecieron por causa del VIH, cifra ligeramente superior a las 4 mil 837 defunciones contabilizadas por la misma causa en 2022.
Respecto a contagios en México, la Secretaría de Salud indica que en 2023 se registraron 18 mil 69 nuevos casos; la cifra subió a 18 mil 895 en 2024, mientras que en 2025 descendió a 16 mil 323. Desde el 2014 hasta el 2025, el total de contagios en el país fue de 187 mil 596, de los cuales, 5 mil 186 se registraron en el estado de Chihuahua.
“Compañeros surgió desde la aparición de los primeros casos de VIH aquí en Ciudad Juárez y desde entonces hemos estado trabajando. Siempre, los jóvenes han sido una parte muy importante en la visión de Compañeros porque la prevención está en los jóvenes. El poder llegar a tiempo y darles el mensaje antes de que se vean envueltos en drogas y en prácticas sexuales de riesgo”, declaró María Elena Ramos, directora del programa.
Enfocado en este trabajo con los jóvenes, llevan a cabo su programa “Pasa la Voz”, para que sean ellos quienes repliquen los mensajes preventivos, debido a que actualmente los jóvenes han perdido el miedo al contagio con VIH debido, en parte, a que hace cuarenta años era un padecimiento mortal y hoy se le maneja como una enfermedad crónica.
El miedo ya no funciona
“Las personas se ponían flaquitas y morían muy rápido, pero con los avances de la ciencia, afortunadamente, viven por muchos años con una muy buena calidad de vida y eso hace que a los jóvenes no les dé nada de miedo. El miedo no es algo que funcione en ellos. Si les dices, no te subas a la motocicleta, se van a querer subir para vivir la experiencia, por eso, lo que tenemos qué decirles es cómo te subes y qué precauciones debe tomar”, explica.
Haciendo la analogía, dice que lo mismo se debe hacer respecto a su vida erótica sexual.
“Les tenemos que decir cómo, para que ellos decidan cuándo y tengan las herramientas para salir adelante, que sepan cómo se pone el condón, que ya saben de la pastilla del día siguiente”, indica.
Una de las situaciones que más se detecta ahora en los jóvenes es que son sexualmente activos y tienen varias parejas; por eso, se les debe explicar cómo cuidarse, no solo con el preservativo, sino también con el PREP (tratamiento antirretroviral que se toma todos los días para evitar el contagio) y con la Profilaxis Post-Exposición (PEP), el tratamiento antirretroviral de emergencia que puede protegerlos si se toma en las primeras 72 horas después de la relación sexual.
Remarca que en cualquier centro de atención del IMSS o del ISSSTE se puede recibir el PEP, aunque no sean derechohabientes, ya que suministrarlo es una obligación del Sector Salud.
Con respecto al PREP, explica, quien desee recibirlo se debe inscribir en un programa, ya sea en el IMSS o el ISSSTE; quienes no cuentan con derechohabiencia en ninguno de ellos, se pueden acercar a los Centros Ambulatorios para la Prevención y Atención en Sida e Infecciones de Transmisión Sexual (Capasits), que en Juárez se ubica en Paseo Triunfo de la República 3530, colonia Partido Romero, a un costado del Hospital de la Mujer.
Sobre los motivos para asumir conductas sexuales riesgosas, explica María Elena que “muchas veces se dan como consecuencia de los retos que están muy de moda entre los adolescentes y que implican conductas como ‘sexo a pelo’ (sin usar condón); incluso, hay quienes buscan a una persona con VIH para tener la intensidad del riesgo”.
Si bien no hay una manera de evitar que los jóvenes corran estos riesgos, sí se les debe advertir que el VIH no es un juego ni algo pasajero: una vez que entran a este mundo, el tratamiento debe tomarse de por vida y cualquier medicamento, a largo plazo, tiene efectos negativos.
A pesar del paso del tiempo, de los avances de la medicina y de la existencia de más tratamientos, el condón sigue siendo el medio más barato y efectivo para evitar el contagio del VIH, asegura María Elena Ramos.
Por eso, explica, “debemos erotizar el condón, convertirlo en parte del juego sexual y así evitar prejuicios como: de aquí a que me lo ponga se me va a bajar; insisto, no debemos decirles no, debemos informarles cómo”.
Hombres siguen siendo los más afectados
El VIH continúa afectando a más hombres que a mujeres y aún hoy, hay quienes lo siguen considerando una enfermedad de homosexuales.
Al respecto, explica la experta, las prácticas de hombres que tienen sexo con otros hombres, son de mayor riesgo. Se trata de personas que no son homosexuales, pero que esporádicamente tienen un encuentro sexual con otro hombre y se contagian. Esas personas que no son homosexuales, son las que llevan la infección a las mujeres.
“Cuando empezamos a trabajar, por cada 38 hombres había una mujer contagiada; ahora, en el estado de Chihuahua, por cada seis hombres hay una mujer; aunque quisiéramos que bajara el número de hombres contagiados, lo cierto es que han aumentado los contagios en mujeres”, confirma Ramos.
Asimismo, hay zonas en México donde la proporción de contagios es de 1 a 1 entre hombres y mujeres, situación más frecuente en estados con altos niveles de pobreza, como Chiapas, Oaxaca y Veracruz.
Finalmente, explica que a diferencia de lo que hacen los organismos de salud, Programa Compañeros va buscar a las personas hasta los lugares donde están. Es por eso que visitan picaderos, lugares donde se ejerce el trabajo sexual, prisiones y escuelas para brindar información a la población y ofrecer pruebas de detección rápida.
Quienes deseen acercarse a Compañeros, pueden hacerlo en su oficina ubicada en avenida De la Raza 2643, entre Ignacio Ramírez y Rafael Ozuna Madrid, a una cuadra del Parque Borunda, en la colonia Silvias.
En sus instalaciones, se ofrecen pruebas gratuitas a los pacientes y consejerías para atender el impacto que genera en algunas personas el contraer una infección que va a ser para toda la vida. También se pueden comunicar al (656) 611 37 92 y (656) 613 02 55.
“Yo escojo con información y responsabilidad”, consigna contra el VIH
Durante el presente año, en la Zona Norte del estado se han confirmado 33 nuevos contagios; realizan plática preventiva para jóvenes sobre el tema
Entre estigma y sobrevivencia: celebran 40 años de reducción de daños en Juárez
Programa Compañeros conmemora la fecha con servicios y atención a usuarios; advierten que aún falta acceso a tratamientos y eliminar la discriminación
Juárez convoca a jóvenes y prepara vigilia binacional por víctimas de VIH
Más de 900 estudiantes participarán en jornada de prevención; el 15 de mayo realizarán caminata y encuentro con El Paso en memoria de quienes han fallecido
En ensayo, logran eliminar VIH de células humanas
Equipo de investigación en China difundió un video de un procedimiento en el que eliminaron el material genético del VIH; aún está en fase experimental
