La diócesis de El Paso solicitó protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 ante una corte federal en Estados Unidos, en medio de diversas demandas civiles por presuntos abusos sexuales cometidos por sacerdotes en décadas pasadas, informaron medios paseños.
La diócesis, con sede en El Paso, enfrenta al menos una decena de procesos judiciales en los que varias personas señalan abusos ocurridos entre mediados del siglo pasado y principios de la década de los 80.
De acuerdo con reportes judiciales y medios estadounidenses, al menos 18 personas han presentado demandas civiles, agrupadas en varios litigios relacionados con presuntos abusos cometidos por integrantes del clero que trabajaron en parroquias de la región.
La solicitud de protección bajo el Capítulo 11 permite a la diócesis suspender temporalmente los procesos judiciales en curso mientras reorganiza sus finanzas y establece un mecanismo supervisado por la corte para atender las reclamaciones presentadas.
Este tipo de proceso legal se ha utilizado en los últimos años por varias diócesis católicas en Estados Unidos que enfrentan demandas por abusos ocurridos décadas atrás.
En su solicitud ante la corte, la diócesis argumentó que los costos de defensa legal y las posibles indemnizaciones podrían superar su capacidad financiera, lo que llevó a la institución a recurrir al procedimiento de reorganización.
El proceso judicial podría derivar en la creación de un fondo de compensación para las víctimas, el cual supervisaría la corte federal mientras continúan las negociaciones entre la diócesis y los abogados de los demandantes.
Organizaciones de defensa de víctimas señalaron que este tipo de procedimientos pueden facilitar acuerdos colectivos de reparación para quienes denunciaron abusos ocurridos en décadas pasadas.
La situación reavivó el debate sobre la responsabilidad institucional de la Iglesia católica frente a denuncias históricas de abuso sexual en Estados Unidos.
En la región fronteriza del suroeste estadounidense, otras diócesis también enfrentaron litigios similares en años recientes, entre ellas la de Las Cruces.
Para la diócesis de El Paso, el proceso de bancarrota no implica el cierre de parroquias ni la suspensión de servicios religiosos, pero sí un periodo de reorganización financiera supervisado por la corte, mientras se resuelven las demandas presentada.
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