El 2 de febrero, Día de la Candelaria, se acerca y eso significa que es tiempo de pagar los tamales si fuiste el afortunado en encontrar la figura del niño Dios en la rosca de Reyes.
Salados o dulces, su receta es de origen indígena y su nombre proviene de la palabra náhuatl tamalli que significa ‘envuelto’.
En hojas de maíz o plátano, la base de los tamales es la masa de maíz cocida que va rellena de diversos guisos de carne, vegetales o frutas.
Entre los más famosos se encuentran los de pollo o puerco en salsa roja y verde; los de rajas con queso y los dulces, entre ellos de piña o elote.
Un poco de historia…
En América son diversos los lugares que se atribuyen su creación: México, Argentina, Perú, Chile y Bolivia.
Fray Bernardino de Sahagún fue uno de los primeros en escribir sobre esta receta en México, en su libro ‘Historia general de las cosas de Nueva España’, a inicios del siglo XVI.
Los tamales también han sido parte de la vida diaria de varias culturas del país en la época prehispánica y se cuenta que para conmemorar el inicio de la temporada de siembra, los aztecas realizaban diversos rituales en honor a Tláloc, Chalchiuhtlicue y Quetzalcóatl, donde servían productos preparados con maíz, entre ellos los tamales, como ofrenda.
3 curiosidades
Existen más de 500 recetas de tamales mexicanos.
A lo largo de México tienen otros nombres como pibipollos, pulacles, chamicles, maneas, jacuané y pata de burro.
Las mujeres que sabían hacer tamales en la época prehispánica eran altamente apreciadas.
De rajas con elote y queso
Ingredientes
• 1 kilo de masa de maíz
• 250 gramos de manteca de cerdo
• 1 taza de caldo de pollo
• 1 taza de elote amarillo desgranado
• 2 chiles poblanos asados y pelados
• 1 cebolla fileteada
• 3 cucharadas de mantequilla
• 3 hojas de plátano asadas y cortadas en rectángulos
• 1/2 taza de crema
• 1 taza de queso doble crema desmoronado
• Sal y pimienta
Preparación
Bate la manteca de cerdo, incorpora alternadamente el caldo con la masa. Saltea la cebolla con la mantequilla, integra el chile poblano y elote; salpimenta.
Toma aproximadamente cuatro cucharadas de la masa para tamal, coloca sobre un rectángulo de hoja de plátano y con dos cucharadas de la mezcla de poblano, cierra cuidadosamente. Repite con el resto.
Acomoda los tamales en una vaporera y cuece a fuego medio durante una hora y media. Sirve y termina con la crema y el queso.
De chocolate
Ingredientes
• 225 gramos de mantequilla a temperatura ambiente
• 1/3 taza de azúcar
• 4 tazas de masa instantánea de maíz
• 1 1/2 cucharaditas de polvos para hornear
• 1 cucharadita de sal
• 2 tablillas de chocolate de mesa
• 1/2 cucharadita de sal
• 2 tablillas de chocolate de mesa
• 1/2 cucharadita de canela molida
• 2 tazas de leche evaporada tibia
• 3 tazas de agua tibia
• 30 hojas de maíz para tamal
Preparación
Remoja las hojas de maíz en agua caliente durante una hora o hasta que estén blandas, escurre.
Corta el chocolate de mesa en trozos pequeños y muélelo en un procesador hasta hacerlo polvo.
Bate la mantequilla y el azúcar a velocidad media-alta con una batidora, agrega el chocolate molido, la canela, los polvos para hornear y la sal. Repite hasta que se incorpore. Agrega la mitad de la masa instantánea y la leche, bate a integrar.
Coloca la otra mitad de la masa y el agua y remueve hasta tener la consistencia de una masa de pastel un poco espesa. Si es necesario, añade más agua.
Llena la vaporera con agua sin que toque la rejilla. Cúbrela con hojas de maíz.
Coloca sobre cada hoja dos o tres cucharadas de la masa. Dobla la hoja a lo largo, de manera que los dos lados de la hoja de maíz se estén tocando y luego la punta. Amarra el tamal con una tira de hoja de maíz.
Pon los tamales en la vaporera con la parte doblada del tamal hacia abajo. Cúbrelos con más hojas de maíz. Al momento de que el agua comience a hervir, disminuye el fuego y deja por 40 minutos, hasta que la hoja se desprenda del tamal. Reposa la olla tapada aproximadamente 10 minutos antes de servir.
