Xcel Energy, proveedor de servicios públicos con sede en Minnesota, se encuentra bajo escrutinio después de que sus instalaciones fueran señaladas como posibles desencadenantes del incendio forestal masivo que devastó una vasta área en el extremo norte de Texas, convirtiéndose en el más grande en la historia del estado.
De acuerdo con Associated Press, el incendio, denominado Smokehouse Creek, consumió casi 4 mil 400 kilómetros cuadrados de terreno y arrasó cientos de estructuras en su paso. En un comunicado emitido el jueves, Xcel Energy admitió que, según la información disponible hasta el momento, sus instalaciones parecen haber estado involucradas en el inicio del incendio.
Sin embargo, la compañía también afirmó que cuestiona las acusaciones de negligencia en el mantenimiento y operación de su infraestructura. Esta declaración se produce en medio de un creciente escrutinio sobre las prácticas de seguridad de las empresas de servicios públicos en relación con los incendios forestales.
Además, el Servicio Forestal de Texas A&M anunció el jueves que sus investigadores han concluido que el incendio Smokehouse Creek fue provocado por cables eléctricos, al igual que el incendio Windy Deuce, que ocurrió en la misma área. Xcel Energy, sin embargo, declaró que no cree que sus instalaciones sean responsables del incendio Windy Deuce.
Este incidente resalta las preocupaciones sobre la responsabilidad de las empresas eléctricas en los incendios forestales en todo Estados Unidos, incluidos eventos anteriores como el tendido eléctrico caído que desencadenó incendios en Hawai el año pasado y en California en 2019.
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En el lugar permanecen trabajando tres unidades, realizando labores de extinción final, remoción de escombros y verificación de posibles riesgos estructurales
