El telescopio espacial James Webb ha logrado un hito científico al revelar los secretos de GN-z11, una de las galaxias más lejanas y antiguas conocidas hasta la fecha. Este descubrimiento proporciona una ventana única para comprender cómo eran las primeras galaxias que surgieron poco después del Big Bang.
GN-z11, formada hace unos 13 mil 400 millones de años cuando el universo tenía solo 400 millones de años, ha sido observada a una distancia asombrosa de 13 mil millones de años luz. La capacidad única del telescopio James Webb para observar en el infrarrojo fue crucial para poder detectar la luz de esta galaxia, que se ha enrojecido considerablemente debido a la expansión del espacio a lo largo del tiempo.
De acuerdo con medios especializados en la ciencia, el logro de Webb va más allá de la simple observación de GN-z11; el telescopio ha desentrañado algunos de los secretos más profundos de esta antigua galaxia. Entre los hallazgos más destacados se encuentran su tamaño, masa, edad y composición química.
Con un diámetro de aproximadamente 25 mil años luz, GN-z11 es unas cuatro veces más pequeña que nuestra galaxia, la Vía Láctea. Sin embargo, su masa es asombrosa: alrededor de 100.000 millones de veces la del Sol, lo que indica una densidad estelar extremadamente alta. Además, GN-z11 está formando estrellas a un ritmo vertiginoso de aproximadamente 20 veces la tasa de formación estelar de la Vía Láctea.
La edad de GN-z11 se estima en unos 200 millones de años, lo que la convierte en una de las primeras galaxias en formarse en el universo temprano. Su composición química es particularmente intrigante, ya que carece de muchos elementos pesados presentes en las galaxias actuales, como oxígeno, carbono e hierro. Esta falta de elementos pesados sugiere que GN-z11 se formó en una época en la que las estrellas aún no habían producido y dispersado estos elementos a través de explosiones supernovas.
El descubrimiento y análisis de GN-z11 proporciona valiosa información sobre la evolución temprana del universo y cómo las primeras galaxias contribuyeron a la formación del cosmos tal como lo conocemos hoy.
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