La primera impresión que se tiene al conocer a Sarahí Nava y Valeria Payán, integrantes de la selección mexicana femenil de futbol americano “Lexfa”, es que son personas sumamente alegres.
Ambas portan con orgullo el elegante jersey negro, con vivos en rojo y verde, que utilizarán para representar a México en el Tazón Latinoamericano, que se jugará del 13 al 16 de noviembre, en la ciudad de Curitiba, Brasil.
Lucen impecables para la entrevista, sin embargo, en el emparrillado y con las hombreras y el casco, su agresividad y energía es totalmente distinta.
Con el número 93 y 30 años, de los cuales ha dedicado poco más de 5 a la práctica del futbol americano, Sarahí se desempeña con garra y energía en las conocidas “trincheras” de la línea ofensiva y defensiva.
Aunque domina ambas facetas del juego, confesó que su posición favorita es la de nose tackle, ya que puede tener contacto directamente con las oponentes y frustrar las ofensivas rivales.
Desde la primera vez que la invitaron a un entrenamiento, quedó maravillada con el deporte, mismo que no ha dejado de practicar desde entonces y que la ha llevado a ser parte, hasta en dos ocasiones, de la selección mexicana.
En contraparte, su compañera Valeria, quien porta el 33, número que está ligado a diferentes facetas de su vida, es polifacética y, al igual que jugadores como Deion Sanders, juega en la ofensiva, como receptora y corredora, mientras que en la defensa como cornerback.
Aunque reconoce que al entrar al campo enfrenta desventajas por su tamaño y peso en comparación con las demás jugadoras, la garra, esfuerzo y tenacidad para atrapar el balón cuando está en el aire, la ha hecho destacar en el futbol americano, así como el tochito.
Relató que fue su entrenador de esta última disciplina, quien le recomendó que se pasara al futbol americano.
Si bien, ambas lamentaron que en la ciudad no hay un equipo en el que puedan entrenar de manera constante, gracias a su trabajo en distintos eventos que se realizan a nivel nacional, así como su participación en algunos equipos de la ciudad de El Paso, han tenido la oportunidad no solo de seguir con su pasión, sino de representar al país a nivel internacional.
Acerca del proceso que las llevó al equipo nacional, señalaron que el seleccionador de la Liga Extrema de Futbol Americano, con presencia en Baja California, Sonora, Chihuahua, Sinaloa y Durango, cuenta con scouts que observan a los equipos femeniles de la zona a lo largo del año.
Gracias a esta actividad de búsqueda fue como Valeria y Sarahí fueron detectadas desde el año pasado, cuando tuvieron la oportunidad de vestirse con la playera mexicana y ser parte de la edición 2024 del Tazón Latinoamericano, que se realizó en Bogotá, Colombia.
Señalaron como una experiencia maravillosa la oportunidad de no solo conocer el país sudamericano, sino también tener la oportunidad de hacerlo a través del deporte.
“Colombia a mí me encantó; siempre quise conocer Colombia y cuando la conocí por medio del deporte, fue como que se me juntaron las dos cosas que me gustan, y pues la gente de allá es bien cálida”, comentó Valeria respecto a la experiencia de su primer Tazón Latinoamericano.
En Juárez, dijo, la gente se distingue por ser muy cálida, que a todos les tienden la mano y allá son muy parecidos, las de Juárez ahí andaban e hicieron mucha conexión con otras deportistas.
Respecto a su preparación física de cara a la competencia expresaron que, aunque cada una tiene que realizar su entrenamiento por separado debido a sus respectivas rutinas, constantemente tienen que mandar evidencias de sus ejercicios al entrenador de la selección, que se encuentra en Culiacán, Sinaloa.
Debido a que su último partido fue a mediados de julio, como parte de una competencia nacional, ambas se sienten ansiosas por dejar de lado los entrenamientos y volver a los emparrillados.
Ahora, la misión es Curitiba
A pesar de que vestir el jersey de la selección mexicana es un orgullo para ellas, viajar hasta la ciudad carioca representa un considerable gasto económico, ya que el hospedaje y el vuelo, corren por su cuenta.
Por lo anterior, hicieron el llamado a la comunidad para que esté al pendiente de las distintas actividades de colecta que realizarán en los próximos días, mismas que pueden seguir en sus perfiles de Facebook e Instagram en los perfiles de “Sarahí Nava” y “Valeria Payán”.
De igual manera, pusieron a disposición el número de cuenta 5267 7702 0279 1500, a nombre de Sarahí Nava, para alguna persona interesada en realizar una donación por medio de transferencia electrónica.
¿Dónde jugarán las niñas?
Valeria invitó a todas aquellas interesadas a jugar futbol americano a que busquen la manera de acercarse al deporte.
“A todas las chavas y mujeres, porque no es de que seas chava o que estés chiquita o grande, hay mamás que juegan, estudiantes, niñas de 14 y 16 años y he conocido muchachas que me dicen que les gustaría jugar y no saben”, explicó.
Su objetivo, agregó, es “enseñarle a las niñas, aunque no tendrán un equipo como tal, pero hay veces que salen torneos y juntamos a las novatas para entrenar”, indicó.
Considera que no porque desconozcan algo, significa que no son buenas, y eso es algo de lo que ella misma se dio cuenta porque se subestimó por su complexión, pero “al último, aquí estoy”, señaló.
De la misma manera, Sarahí convocó a las mujeres de la ciudad para que aprovechen la oportunidad de descubrir sus capacidades en el deporte.
“Se tiene la mentalidad que el futbol americano es para hombres por los golpes o la rudeza, pero las mujeres también lo jugamos. Soy mamá de dos niños y les diría que no se pongas límites y que no tengan miedo, que al final de cuentas, con la marcha vas aprendiendo”, comentó.
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