Francisco Pedroza es toda una figura en el taekwondo, disciplina que practica desde hace 25 años. Ha sido 4 veces mundialista, obtuvo medalla de bronce en el mundial de Londres 2017, medalla de plata en los Panamericanos de Lima, y en marzo de 2020 consiguió el boleto para Tokio en el clasificatorio continental.
El taekwondista juarense llegará a Tokio hasta finales de agosto, junto con los demás atletas paralímpicos, por lo que su entrenamiento continúa.
“Nosotros, los que vamos a los paralímpicos salimos hasta los veintitantos de agosto. Todavía estamos concentrados en la burbuja del CNAR. Mañana salimos a Inglaterra a un campamento de preparación previa, pero regresamos a México y a finales de agosto nos vamos a Tokio”
Francisco tuvo un problema en su brazo derecho, una lesión en el plexo braquial que padeció al nacer, y que le impidió el movimiento. Pero eso no fue obstáculo para empezar su carrera en el taekwondo convencional.
Francisco alcanza su sueño
“Esta es la primera vez que los Juegos Paralímpicos incluyen al taekwondo en su programa. Es un sueño que siempre tuve. Como convencional nunca pude llegar a una selección, sin embargo, el deporte paralímpico me abrió esa oportunidad de poder estar”, comentó el atleta.
A diferencia de otras disciplinas, las eliminatorias de taekwondo para clasificar a Tokio sí se llevaron a cabo en marzo de 2020, y fue cuando terminaron estas que todos los eventos comenzaron a cancelarse.
“Durante la pandemia, desde marzo hasta febrero de este año, estuvimos entrenando a distancia con el grupo multidisciplinario de la selección. Teníamos dos sesiones al día, y a mediados de febrero fue la primera concentración presencial en Guadalajara, que duró tres semanas. Ya en abril nos trajeron al CNAR”, explicó.
El estilo de vida de Francisco
El taekwondo ha acompañado a Francisco durante las etapas más significativas de su vida, como cuando estudiaba la Licenciatura en Entrenamiento Deportivo, o hasta en el momento en el que conoció a su esposa.
“Yo soy egresado de la UACJ y estuve en el equipo representativo de taekwondo de la universidad. Los cuatro años de mi licenciatura fui campeón estatal y regional. No logré medalla en el nacional, pero ahí estuvimos en el equipo”, detalló.
Francisco habla con orgullo de haberse graduado de la primera generación de Entrenamiento Deportivo y de cómo la universidad le dio la oportunidad de devolver aquello que aprendió.
“Cuando terminé, empecé a dar clases en la licenciatura en ICB. Duré como 15 años dando clases, pero por cuestiones de la selección de taekwondo paralímpico me tuve que venir a la Ciudad de México a finales de 2018, a una concentración permanente para alcanzar las olimpiadas”, dijo.
Un campeón como Francisco sabe que el retiro del deporte es inevitable, y expresa con nostalgia y complacencia al mismo tiempo que, el alto rendimiento es desgastante y que realmente no es tan sano como se piensa. La edad lo ha vuelto más complicado cada vez.
Entre sacrificios y ganas de volver
“Tengo mi escuela de taekwondo en Ciudad Juárez. Mi esposa es quien ahora está a cargo, pero yo ya tengo muchas ganas de regresar y transmitir todo lo que he aprendido a mis alumnos. Y, ¿por qué no? Que ellos puedan vivir lo que yo he vivido”, expresó.
Francisco Pedroza conoció a su esposa cuando ambos practicaban taekwondo. Ambos eran alumnos del mismo maestro. Tuvieron tres hijos y los tres son taekwondoines. Comenta que es muy bello compartir esa pasión con su familia y le duele que no puedan asistir a Tokio debido a que los eventos se realizarán a puerta cerrada.
“Fue algo triste, porque tenía la ilusión escuchar su apoyo desde las gradas. Pero estoy consciente de la situación y sé que desde lejos me apoyarán”, señaló.
La hora de la despedida
Estas Olimpiadas son la despedida de Francisco de los combates. Todo lo que aprendió, todo lo que vivió, todas las patadas y entrenamientos, todas las charlas con sus maestros y alumnos son lo que le brindaron esta oportunidad única.
“Los nervios nunca van a desaparecer, lo importante es estar concentrado. El día de la pelea, quien llegue con la mejor mentalidad será quien se pueda subir al podio. Dejaré que todo fluya y disfrutaré el evento al máximo, porque ya serán mis últimos combates”, concluyó.
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