El reverendo Jesse Louis Jackson, una de las figuras más influyentes del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, falleció este martes 17 de febrero de 2026 a los 84 años.
Su familia confirmó que murió pacíficamente en Chicago, rodeado de sus seres queridos, tras una larga batalla contra una enfermedad neurodegenerativa: inicialmente diagnosticado con Parkinson y posteriormente con parálisis supranuclear progresiva (PSP), un trastorno más agresivo que lo mantuvo alejado de la vida pública en sus últimos años.
Jackson fue un colaborador cercano del Dr. Martin Luther King Jr., con quien participó en marchas históricas como la de Selma en 1965.
Tras el asesinato de King en 1968, se convirtió en uno de los principales líderes que continuaron la lucha por la igualdad racial, la justicia económica y los derechos de los marginados. Fundó la Rainbow PUSH Coalition, organización que promovió la diversidad, la inclusión y la responsabilidad corporativa.
En el ámbito político, marcó hitos al ser el primer afroamericano en obtener un apoyo masivo en unas primarias presidenciales demócratas: en 1984 y 1988, con su famosa frase “Keep Hope Alive” (“Mantengan viva la esperanza”), construyó una coalición multirracial de pobres, trabajadores y minorías que influyó profundamente en el Partido Demócrata y allanó el camino para la candidatura y presidencia de Barack Obama en 2008.
Entre sus logros destacan negociaciones internacionales (como la liberación de rehenes en Cuba, Irak y otros países), campañas contra la discriminación en empresas y su rol en la expansión del registro de votantes afroamericanos. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2000, el mayor reconocimiento civil de Estados Unidos.
Su familia emitió un comunicado emotivo: “Nuestro padre fue un líder servidor, no solo para nuestra familia, sino para los oprimidos, los sin voz y los ignorados en todo el mundo”.
Líderes como Al Sharpton, Barack Obama y hasta figuras políticas de distintos bandos han rendido tributo, destacando su legado como puente entre generaciones en la lucha por la justicia social.
El mundo despide a un gigante cuya voz apasionada y visión moral transformaron la política estadounidense y expandieron el movimiento moderno por los derechos civiles.
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