México no aprende. Repite.
El 23 de diciembre de 1930, el Estado mexicano intentó algo que hoy algunos llamarían “reorientación cultural”, pero que en su momento fue una imposición ideológica directa: sustituir los símbolos tradicionales de la Navidad —Santa Claus, los Reyes Magos, Jesús, el Niño Dios— por la figura prehispánica del dios Quetzalcóatl. No fue un gesto aislado ni anecdótico, sino una política pública impulsada desde el poder.
El presidente formal era Pascual Ortiz Rubio, militante del Partido Nacional Revolucionario (PNR). Sin embargo, el poder real residía en Plutarco Elías Calles. México vivía el Maximato: una presidencia administrada y un régimen dirigido desde fuera de la silla presidencial. Ortiz Rubio ejecutaba; Calles decidía.
Este dato no es menor. Revela un patrón que se repite casi cien años después: Gobiernos con figuras visibles y decisiones tomadas en otro nivel; líneas ideológicas que no emergen del consenso social sino del núcleo duro del régimen.
La Navidad no era el problema. El problema era que no dependía del Estado. Era familiar, cristiana y comunitaria. Venía precedida por la Guerra Cristera y, aunque el conflicto armado había terminado, el anticlericalismo del régimen seguía vigente.
El aparato estatal se volcó por completo al experimento. La Secretaría de Educación giró instrucciones a las escuelas, la Lotería Nacional dedicó un sorteo extraordinario, se montó un templo azteca en el Estadio Nacional y la primera dama repartió juguetes. El Estado intentó ocupar el espacio simbólico de la infancia.
La paradoja fue evidente: para que Quetzalcóatl no resultara ajeno, el régimen ordenó representarlo como un hombre barbado, cercano a la imagen de Santa Claus. El poder terminó copiando aquello que pretendía borrar.
La reacción social fue inmediata. Cartas publicadas en El Universal evidenciaron el rechazo de amplios sectores. Una pregunta sintetizó el sentir colectivo: “¿Vamos a acostar a Quetzalcóatl en el pesebre de Belén y rezarle en náhuatl?”.
Casi cien años después, los paralelismos son numerosos. El uso del pasado prehispánico como eje ideológico, la tentación de redefinir identidades desde el poder, la pedagogía forzada, la desconfianza hacia tradiciones vivas y el intento de reeducar símbolos se repiten con otros nombres y otros discursos.
El Maximato enseñó que cuando el poder real se concentra y se disfraza, el impulso de moldear cultura y conciencia se vuelve irresistible. Entonces como ahora, el Estado confundió nación con gobierno, cultura con propaganda e identidad con consigna.
La Navidad sobrevivió. No por concesión del poder, sino porque nunca estuvo bajo su control.
“La huella de la Navidad en el pesebre es tan fuerte y grande, que nada ni nadie la puede borrar”. Así es, el meollo del asunto.
* Los comentarios del autor son responsabilidad suya y no necesariamente reflejan la visión del medio.
