Cuando Jorge Villa asumió la dirección técnica de La Tribu de Ciudad Juárez, pidió tres años para llevar al equipo a la Liga Premier. Necesitó siete, pero no se fue sin cumplir.
La promesa se materializó el pasado 16 de mayo, después de una dramática serie de penales definida por la atajada del portero juarense en territorio guanajuatense.
Ahora, con el ascenso consumado, Villa se prepara para encabezar una nueva etapa: el debut de La Tribu en la Serie A de la Liga Premier, este sábado 29 de agosto.
“No hay varita mágica. Es trabajo, pasión por lo que haces y solito va a llegar, tarde o temprano”, resumió el entrenador sobre los siete años que necesitó para alcanzar el objetivo.
Villa se describe como un hombre de futbol desde la infancia. Jugó desde niño y, a los 16 años, comenzó su aventura como formador de talento en equipos infantiles.
Después dirigió selecciones de Chihuahua que participaron en competencias nacionales en México y Estados Unidos. Más tarde llegó al futbol profesional con el fugaz proyecto de los Indios de la UACJ, en la Segunda División Liga Premier, y finalmente tomó las riendas de La Tribu en la Tercera División Profesional.
“Siempre hemos estado involucrados en el futbol y me siento afortunado de poder seguir en él”, comentó.
Su llegada a La Tribu se produjo después de coincidir en las canchas de la ciudad con los dueños del club. El interés para que asumiera la dirección técnica ya existía, pero el acuerdo tardó un poco en concretarse.
“Había existido el interés de que viniéramos. Tardamos un poquito, pero salieron las cosas. Nos invitaron, platicamos y nos pusimos de acuerdo fácil porque lo más importante para mí es el futbol y ese reto de buscar el ascenso”, recordó.
Desde el principio dejó claro cuál era su objetivo.
“Dame un proyectito de tres años y vamos a estar por ascender”, le dijo al dueño del equipo.
En aquel momento, La Tribu se había quedado en la antesala del ascenso. Villa consiguió mantener al conjunto como uno de los más competitivos de la categoría, pero la promesa tardó más de lo previsto.
Durante siete años, el equipo clasificó de manera consecutiva a la fase final de la Tercera División Profesional. En cuatro ocasiones ganó su grupo, pero el ascenso continuó escapándose hasta la temporada pasada.
“Este equipo tiene algo especial”
La campaña que terminó con el ascenso comenzó con todo, menos con resultados que permitieran imaginar una temporada histórica.
La Tribu sufrió dos derrotas y consiguió un empate en sus primeros tres encuentros: apenas un punto de nueve posibles.
Pese al mal inicio, Villa observó algo diferente en sus jugadores desde el primer partido.
“Carácter y personalidad. Vamos a ascender”, les dijo, aun cuando los resultados todavía no acompañaban al equipo.
A partir del cuarto encuentro comenzó la reacción. La Tribu encadenó aproximadamente 12 victorias consecutivas y estableció tres objetivos: asegurar lo antes posible su clasificación, ganar el grupo y conseguir el ascenso.
El equipo cumplió los dos primeros. Clasificó a la liguilla y se quedó con el liderato de su sector por cuarta ocasión durante los siete años de Villa al frente del proyecto.
La fase final, sin embargo, representó una prueba mayor. Antes de disputar la eliminatoria por el ascenso, La Tribu tuvo que superar cinco series contra equipos del norte y el centro del país.
Los jugadores respondieron tanto dentro como fuera de la cancha y consiguieron sobreponerse al desgaste de los viajes, los entrenamientos y la competencia.
“Se creó una familia que nos hizo muy fuertes”, puntualizó el entrenador.
La certeza de que podía ser el año del ascenso había surgido desde la Copa Promesa, disputada antes de la temporada.
En ese torneo, en el que participan fuerzas básicas de clubes de la Liga MX y la Liga de Expansión, así como conjuntos de la Liga Premier y la Tercera División, La Tribu ganó su grupo frente a los Bravos del FC Juárez, Toros Ceproffa y Cimarrones de Sonora.
“Este es el año. Con tanta experiencia, te das cuenta cuando un equipo tiene algo especial”, aseveró Villa.
El partido que convirtió la promesa en realidad
La serie definitiva por el ascenso fue contra Cachorros del Fut-Car León, en las semifinales de la Zona B de la Tercera División Profesional.
El equipo que avanzara a la final aseguraría su lugar en la categoría superior y conservaría la posibilidad de disputar el campeonato de zona.
La Tribu llegó al partido del 16 de mayo con una ventaja de 2-1 sobre los guanajuatenses. Durante el primer tiempo, todo parecía indicar que sería un encuentro de trámite para el conjunto juarense.
El marcador permaneció sin cambios durante poco más de una hora, pero en los últimos 20 minutos el partido se transformó.
Los guanajuatenses anotaron dos goles en tres minutos y se colocaron por delante en el marcador global. La Tribu reaccionó y respondió con dos anotaciones en cinco minutos para recuperar la ventaja.
Cuando el ascenso parecía asegurado, en tiempo de compensación y en la última jugada del encuentro, un gol de chilena de Fut-Car León mandó la definición a los penales.
Fue entonces cuando aparecieron los fantasmas del pasado, recordó Villa. Años antes, La Tribu había perdido la posibilidad de ascender en una instancia similar.
La serie se extendió hasta los 11 penales y la definición terminó en los pies y las manos de los porteros.
“Es desesperante. Estás esperando que ya termine”, relató.
Omar Adrián Próspero Cobos, guardameta de La Tribu, se puso la capa de héroe. Con un lance hacia su izquierda, detuvo el disparo del portero rival y confirmó el ascenso del conjunto fronterizo.
Las emociones se desbordaron en la banca y entre los padres de familia que viajaron para acompañar a sus hijos.
“Es llorar, es emoción, son gritos, alegría, son muchas emociones. Es relajarte un poquito y decir: ‘He cumplido’. Después de tanto, de siete años, lo logré. Es un cúmulo de emociones y es algo que no cambio por nada. Es un momento muy bonito que quedará en la mente de muchas personas”, aseguró.
El salto a la Liga Premier
Villa tiene claras las diferencias entre las categorías. En la Tercera División existe una importante presencia de talento joven, con jugadores de entre 15 y 21 años que todavía necesitan desarrollar aspectos técnicos y tácticos.
En la Liga Premier, explicó, el nivel es más elevado y los futbolistas llegan con mayor experiencia y madurez, lo que permite trabajar de manera diferente.
Aun así, aseguró que disfruta ambas categorías por igual.
“Todo tiene su encanto”, expresó.
Uno de sus principales logros, consideró, fue consolidar a La Tribu como uno de los equipos más competitivos de Ciudad Juárez y darle presencia en distintas regiones del país.
“Siempre nos identificó ser el más fuerte, el que siempre representa, incluso ya con mucha presencia en el país”, dijo.
El éxito, insistió, no fue producto de la casualidad, sino de la combinación de jugadores con mentalidad ganadora, un cuerpo técnico sincronizado y la determinación de superar lo conseguido anteriormente por el futbol juarense.
El reto inmediato es integrar un plantel capaz de competir en la Liga Premier.
Debido a que la categoría permite contar con jugadores de mayor edad, Villa anticipó que habrá espacios para talentos locales, entre ellos exintegrantes del FC Juárez y de la propia Tribu que buscan retomar su carrera profesional.
El cuerpo técnico también ha recibido jugadores procedentes de Chihuahua, Tijuana y Oaxaca.
“Lo importante es saber elegir, no tener prisa y armar el equipo poco a poco”, señaló.
La Tribu continuará entrenando en sus instalaciones habituales, mientras que sus partidos como local se disputarán en el Estadio Municipal 8 de Diciembre.
Después de cumplir la promesa que hizo siete años atrás, Villa ya piensa en el siguiente objetivo.
“Hoy que hemos ascendido a Segunda, seguramente en unos dos o tres años buscaremos ascender a la Liga de Expansión. Esa es nuestra manera de pensar: trabajo, pasión y siempre querer más”, expuso.
También hizo un llamado a la afición para acompañar al equipo en esta nueva etapa.
“Que se acerquen, que nos apoyen, que sean parte de esto. Aquí va a haber mucha gente de Juárez. Vamos a dar la oportunidad a quienes ya no jugaban de volver a ser futbolistas profesionales. Que se den la oportunidad de vernos trabajar. Seguramente lograremos que mucha gente nos siga”, manifestó.
La nueva aventura comienza en Saltillo
Debido a los cambios realizados por la Federación Mexicana de Futbol en la estructura de la división, La Tribu de Ciudad Juárez competirá esta temporada en la Serie A de la Liga Premier.
El conjunto fronterizo formará parte del Grupo 1 y debutará este sábado 29 de agosto contra Saltillo Soccer, en el Estadio Olímpico Francisco I. Madero, en Saltillo, Coahuila, durante la primera jornada de la temporada 2026-2027.
Su presentación como local será el sábado 5 de septiembre, cuando reciba al Acatlán Club de Futbol Zapotlanejo en el Estadio Municipal 8 de Diciembre.
A través de sus redes sociales, La Tribu informó que sus partidos, tanto de local como de visitante, serán transmitidos por la página de Facebook Marcador Deportes.
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